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SAT成绩暴露家庭收入差距

2017-04-17 14:54:43来源:新东方在线整理

  美国精英:一种世袭的贤能统治

  原题:An hereditary meritocracy,杨小辉译

  来自威斯康辛州的共和党国会众议员保罗•瑞安(Paul Ryan)赫赫有名,他表示,“我的一大忧虑”是,美国正在淡忘“英雄不问出身”这一说法。来自马萨诸塞州的民主党国会参议员伊丽莎白•沃伦(Elizabeth Warren)的说法是,“机遇正在悄悄消失”。来自佛罗里达州的共和党参议员马可•卢比奥(Marco Rubio)认为,实现成功过程中的“每个元素”,“都正在侵蚀我们的国家”。前第一夫人、参议员和国务卿希拉里•克林顿表示:“当然你不得不努力工作,当然你不得不承担责任”,“但是,对那些努力工作、承担责任的人士来讲,让他们觉得自己将来会实现美国梦,我们正将这一点正变得如此困难”。当我们讨论普通美国人跻身社会顶层的机会时,只在绝少事情上有一致意见的政治家们的看法听上去大同小异,这值得注意。

  在英国社会学家和社会活动家迈克尔•杨(Michael Young)造出“贤能统治”(meritocracy)一词之前的1950年代,权力、成功和财富应该依据才干和勤奋而不是具有偶然性的出身来分配,这一提法有个别名叫美国。无疑,从参议院的议席到钢铁工业中的董事会会议室,美国总是有一些权贵家族存在。但在美国,人们也比在其他任何国家都更热切地持有这样的信念:只要具备才干、毅力和进取心,所有心怀希望的加入者都能跻身精英阶层。在贤能统治尚未成为事实之际,美国人就报以真正的愤怒,他们揣测,美国顶层社会那些人,如尼克•卡拉韦(Nick Carraway)所说,是“一群烂透的家伙”,连酒贩子盖茨比(Gatsby)都比他们那帮人加在一起要好。(编注:迈克尔•杨在其1958年发表的讽刺文章“The Rise of the Meritocracy”中首次运用“贤能统治”一词。尼克•卡拉韦和盖茨比均为美国作家菲茨杰拉德1925年出版的小说《了不起的盖茨比》中的人物。)

  今天的精英早已不是西卵(West Egg)的那群混蛋。相比昔日那群人,他们总的说来更有才干,受过更好的学校教育,工作更努力(所获薪酬之高也更令人难以置信),也更勤于担负为人父母的责任。精英不是一个人单凭出身或关系就能轻易到达的位置;与此同时,人们普遍认为,成为精英越来越难。(编注:“西卵”是小说《了不起的盖茨比》中虚构的位于纽约长岛的一个小镇,小说中的故事在这里展开。)

  一些精英的自我繁衍是难以避免的;一如所有其他社会,美国的豪门子弟也受益于裙带关系。但也出现了一些新情况。美国精英培养出的子女不但事业有成,而且认为他们理应取得这样的成功:他们比同一辈人更符合贤能统治的标准,于是也无愧于他们承袭的地位。这样的情形多过以往。

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本文关键字: SAT成绩 家庭收入

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